Unter dem Begriff „Ressourceneffizienz“ wird nach Definition der VDI-Richtlinie 4800 das „Verhältnis eines bestimmten Nutzens oder Ergebnisses zum dafür nötigen Ressourceneinsatz“ verstanden (VDI 4800-1:2016). Der Begriff „Ressourcen“ kann dabei prinzipiell sowohl für die betrieblich materiellen als auch für die natürlichen Ressourcen stehen. Die Erfassung der betrieblich materiellen Ressourcen stellt immer die notwendige Datengrundlage für die Ermittlung des Verbrauchs der natürlichen Ressourcen dar.

Mit Ecodesign zu einer nachhaltigen Wirtschaftsweise Wir leben auf Kosten unserer Zukunft. Rohstoffe, Energie, natürliche Ressourcen – überall übersteigt unser Verbrauch die Regenerationsfähigkeit unseres Planeten. Wir müssen deshalb den Weg zu einer nachhaltigen Wirtschaftsweise finden. ecodesign kann dazu einen bedeutenden Beitrag leisten. Denn Ecodesign berücksichtigt Ressourcenverbrauch und Umweltauswirkungen nicht nur bei der Herstellung eines Produkts, sondern auch bei seinem Gebrauch und der anschließenden Verwertung. Eine – etwa dank modularer Bauweise – längere Lebensdauer schont die Ressourcen ebenso wie ein möglichst vollständiges Recycling der verbauten Rohstoffe oder die Einbettung des Produkts in neue Geschäftsmodelle, die nicht mehr auf möglichst hohen Stückzahlen, sondern auf dem Verkauf von Nutzwert gründen. Die zweite, überarbeitete Auflage dieser Publikation zeigt die ganze Vielfalt der Ecodesign-Ansätze. Dabei wird deutlich, dass Ecodesign nicht nur der Umwelt dient, sondern auch ein ökonomisches Erfolgsmodell sein kann. Denn der Bedarf an ressourcen- und umweltschonenden Produkten wird weiter steigen.

In einer digitalen Produktionsstätte können Maschinen um Hilfe rufen, sobald sich ein Problem abzeichnet. Verschiedene Produktionsdaten wie zum Beispiel der Energieverbrauch oder dercentgenaue Preis des Endprodukts, inklusive Lagerund Logistikkosten, können sich auf Knopfdruck ausgeben lassen. Im Internet der Dinge (englisch Internet of Things, kurz IoT) geht es darum, dass intelligente Maschinen Daten erfassen, mit denen dann Analysen durchgeführt sowie Prozesse überwacht und optimiert werden können. Mögliche Einsparpotenziale werden somit sichtbar gemacht. Auch Fehler- und Ausschussquoten sowie Stillstandszeiten von Maschinen können auf diesem Weg reduziert werden.