Die digitale Transformation, also die durchgängige Vernetzung aller Wirt-schaftsbereiche, verändert auch die industrielle Produktion tiefgreifend. Hiervon sind auch die von Unternehmen angebotenen Produkte und Ser-viceleistungen betroffen. Aus der Vernetzung ergeben sich neue Ge-schäftsmodelle und Wertschöpfungsprozesse.1 Gleichzeitig ist die notwen-dige Entkopplung des Wirtschaftswachstums vom Ressourcenverbrauch eine wichtige Herausforderung für Unternehmen, die insbesondere über eine zunehmend effizientere Nutzung der natürlichen Ressourcen erreicht werden kann. Die optimale Gestaltung der Wechselwirkung zwischen digi-taler Transformation und Ressourceneffizienz sowie die konsequente Nut-zung der daraus entstehenden Potenziale für eine Senkung des Verbrauchs von Material und Energie sind daher von entscheidender Bedeutung.

Druckluft zählt zu den teuersten Energieformen, da für ihre Erzeugung viel Strom benötigt wird. Gleichzeitig bieten die Druckluftnetze vieler Unternehmen erhebliche Einsparpotenziale. Um sie zu erschließen, gilt es, vor allem Energieverluste zu minimieren.

Durch Einsatz effizienter Motoren und Drehzahlregelung könnte die deutsche Industrie pro Jahr 28,5 TWh Strom einsparen. Nach Berechnungen des Zentralverbands Elektrotechnik und Elektroindustrie (ZVEI) würde dies den Gesamtenergieverbrauch für elektrische Antriebe von Maschinen und Anlagen um rund 16,5 Prozent reduzieren. Spareffekte durch technische Maßnahmen sind hier einfach und mit kurzen Amortisationszeiten zu realisieren. Leider werden Einsparpotentiale unterschätzt und sind zu wenig bekannt. Elektrische Antriebe stellen den mit Abstand größten Posten im Gesamtstromverbrauch der deutschen Industrie dar. Letzterer lag 2015 bei rund 221 TWh. Davon entfielen 153 TWh auf elektrische Antriebe.