Glossar

Ressourceneffizienz bedeutet den bewussten, schonenden und gleichzeitig effizienten Umgang mit natürlichen Ressourcen. Sie meint zudem das Verhältnis eines vorgegebenen Nutzens zu dem dafür erforderlichen Ressourceneinsatz.

Bezieht sich Ressourceneffizienz auf Produkte, kann sie entlang des Lebenszyklus mit Hilfe geeigneter Maßnahmen verbessert werden. Beispiele sind Leichtbau und Ecodesign/Produktdesign, Einsparungen von Rohstoffen während der Fertigung, Reduktion von Verbrauchsmaterial in der Nutzungsphase sowie die Möglichkeit der sortenreinen Trennung und Rückführung der Materialien in die technischen oder natürlichen Kreisläufe.

Angesichts der fortschreitenden Verknappung der Rohstoffe muss Ressourceneffizienz heute ein Schlüsselkonzept für ein nachhaltiges Wirtschaften sein, das die Möglichkeiten künftiger Generationen nicht gefährdet. Allein die Lebensweise in Deutschland etwa beansprucht pro Jahr Ressourcen, die, würden alle Länder einen ähnliche Verbrauch aufweisen, drei Erden entsprechen. Im Rahmen des  Welterschöpfungstages berechnet das Global Footprint Network diesen Ressourcenverbrauch, der einen globalen, jährlichen Fußabdruck ergibt.